SONDA ULYSES.

Es una sonda espacial no tripulada diseñada para estudiar el Sol en todas sus latitudes. Inicialmente los estudios solares se hacían por razones técnicas, a nivel de su zona ecuatorial, que coincide con la eclíptica.
Desde los años 70 es posible utilizar “asistencias gravitacionales”, que permiten acelerar naves sin tener que recurrir a fuentes propias del vehículo (difícil de portar a bordo de ellas debido al peso). Por lo que, si una nave espacial se acercaba a Júpiter, la enorme fuerza de gravedad del planeta alteraría la órbita de la sonda hasta colocarla en una que pasaría por los polos del sol.
Se propuso la misión Out Of the Ecliptic (OOE). Esta empresa fue llevada a cabo por la NASA y la ESA (Agencia espacial Europea). La sonda recibió el nombre de Ulyses debido a las características del viaje, recordaba a la Odisea de ese héroe griego que conocemos.
Fue lanzada en 1990 desde el transbordador Discovery y se suponía que su vida útil sería de unos cinco años, sin embargo ha funcionado hasta ahora, enviando valiosos datos de los polos solares y también de Júpiter. Según un informe de prensa dejará de funcionar por estos días.
Hitos de su misión:
Llega a Júpiter en Febrero de 1992 para una maniobra de sobrevuelo y tomar la órbita deseada.
En los años 1994 y 1995, explora las regiones polares del Sol. Repite su órbita solar en el 2000 y el 2001.
En el 2003 y 2004 realiza de nuevo observaciones sobrevolando Júpiter.
En Mayo de 1996, cruzó la cola del cometa Hyakutake revelando la enorme magnitud de ella (3,8 UA).
Y así, Ulyses con su misión, ha entregado valiosísimos datos e información de nuestra estrella el Sol y del mayor de nuestros planetas, Júpiter.

UN PASEO POR NUESTRO BARRIO 2. SONDA ULYSES

UN PASEO POR NUESTRO BARRIO

Voyager 1.

Si pudiésemos comenzar un tour, visitando los lugares singulares que tiene nuestro querido Sistema Solar, deberíamos comenzar por nuestra estrella madre: el Sol. Veríamos que éste con su gran masa (equivalente al 99% de la masa del Sistema) mantiene a nuestro hogar la Tierra y a otros cuerpos celestes, orbitando a su alrededor , debido a la fuerza gravitacional que ejerce y también en parte por el fenómeno físico que se denomina curvatura del espacio tiempo.
Pese a ser una estrella mediana, de una edad que se calcula en 4500 millones de años, debemos afirmar que se encuentra en todo su apogeo, fusionando en su interior Hidrógeno, transformándolo en Helio y generando una enorme energía. Energía que recibimos y aprovechamos gracias al proceso de fotosíntesis de ciertos vegetales que constituyen la cadena trófica. Estos, al ser consumidos por los seres vivos animados como el hombre , benefician sus procesos orgánicos internos.
Podemos decir entonces , que nos alimentamos del sol.
Sus rayos infrarrojos permiten además, la germinación de las plantas lo que también es un aporte a la vida en nuestro planeta.
Está constituido en 75% de Hidrógeno y un 25 % de Helio y una mínima parte de hierro, oxígeno carbono y otros elementos. De estos datos, se infiere que su vida como estrella estable, puede durar unos 4500 millones años más (le queda Hidrógeno para rato).
Si comparamos al Sol como un balón de fútbol de 22 cms. de diámetro, a esa escala, la Tierra sería una esfera de 2 mm. Júpiter y Saturno serían unas bolitas de 2 cms de diámetro.
Generalmente tendemos a pensar que al entrar al espacio interplanetario existe un vacío casi nulo…pero no es así, por que éste incluye varias formas de energía y se compone de al menos dos materiales: el polvo interplanetario y el gas interplanetario .
El polvo interplanetario consiste en partículas microscópicas sólidas.
El gas interplanetario es un flujo tenue de gas y partículas cargadas, la mayoría son protones y electrones -- plasma -- el cual fluye desde el Sol, denominándose viento solar.

SISTEMA SOLAR: nuestro barrio.

NUESTRO SOL

Es muy difícil calcular el punto exacto donde termina el sistema solar. Se puede decir que termina donde los cuerpos no están sujetos a la atracción gravitatoria del sol.
Una región fuera del alcance del viento solar, más allá de su vasta magnetosfera.
Se piensa que los límites ulteriores del sistema solar están rodeados por la nube de Oort, que como decíamos está habitada por millones de núcleos cometarios y pequeñas rocas heladas.
Las sondas “voyager 1 y 2, son los artefactos artificiales que más lejos han llegado.